Czy możliwa jest realizacja wydajnego i bezpiecznego Wi-Fi ?
Stopień zaufania do technologi Wi-Fi jest dość niski. Prawie każdy miał do czynienia ze źle, tj. zawodnie lub niewydajnie funkcjonująca siecią bezprzewodową. Jednocześnie panuje przekonanie, że z racji wspóldzielenia medium radiowego przez wszystkich użytkowników, sieci te są łatwe do podsłuchu, a więc nie są bezpieczne. Poniżej postaramy się rozprawić z kilkoma naczęściej pojawiajacymi się błędnymi opiniami dotyczącymi sieci WiFi.
Wi-Fi nie jest wydajne i nie zapewnia „profesjonalne” jakości łącza danych
Opinia ta z całą pewnością jest prawdziwa w przypadku wielu źle zaprojektowanych oraz źle wykonanych sieci WiFi. Sieć bezprzewodowa zbudowana z wykorzystaniem niewłaściwych punktów dostępowych (AP – Access Point), ich zbyt małej liczby lub z niewłaściwie rozmieszczonymi i skonfigurowanymi puntami dostępowymi nie może funkcjonować poprawnie. Poprawnie zaprojektowana sieć Wi-Fi, w której dokonano rozplanowania położenia AP przy pomocy specjalistycznego programu, i w której wykorzystano sprzęt i oprogramowanie, które jest w stanie obslużyć odpowiednią liczbę i „zagęszczenie” użytkownikow jest w stanie zapewnić transmisję danych niezakłóconą i nieprzerywaną na poziomie 100-300 Mbps dla każdego użytkownika. Zaś sama technologia pozwala obecnie na transmisję z prędkości nawet 1 Gbps.
Standardy 802.11n oraz 802.11ac w połączeniu z zaawansowanymi rozwiązaniami stosowanymi we współczesnych punktach dostepowych pozwalają na automatyczną zmianę kanałów oraz ustalenie siły sygnału w zależności od poziomu zakłóceń. Dzięki temu współczesne sieci WiFi są odporne na zakłócenia i zapewniają b. dobre pokrycie sygnałem.
WiFi nie obsługuje większej liczby użytkowników
Opinia taka rodzi się najczęściej w przypadku obcowania z instalacjami, w których w większych instalacjach zastosowano rowiązania klasy SOHO (przeznaczone do domów i małych biur) lub też takich, w których w projekcie sieci nie zaplanowano odpowiedniej jej pojemności. Systemy WiFi klasy enterprise obsługują bez problemu setki i tysiące użytkowników zlokalizowanych w silnie zagęszczonych obszarach biurowych i salach konferencyjnych, na stadionach sportowych czy też w terenach miejskich. O ile jeden punkt dostępowy klasy SOHO jest w stanie obsłużyć kilkunastu – kilkudziesięciu użytkowików o tyle systemy profesjonale obsługują do kilkuset użytkowników.
WiFi jest zawodne – sieć często „zanika” lub nie zapewnia transmisji
Problemy związane z zanikami i niestabilnościa łączności sieci Wi-Fi wynikają głównie z dwóch przyczyn: złego pokrycia oraz obciążenia sieci. Złe pokrycie wynika z niewłaściwego zaprojektowania położenia AP w danym obiekcie lub wyboru niewłaściwego sprzętu (AP o niskich parametrach modułu radiowego). Problem ten można rozwiazać właściwie projektując pokrycie całego obiektu sygnałem Wi-Fi oraz dobierając właściwie AP. Nawet przy dobrym pokryciu nadmierne obiążenie punktów dostępowych przez wielu użytkowników powoduje degradację łączności, przy czym często mamy do czynienia ze zjawiskiem „załamania” się jakości sieci: przy podwojonej liczbie użyktonwików sieć nie działa dwa razy wolniej lecz całkowicie przestaje funkcjonować. Problem ten rozwiązujemy szacując maksymalna liczbę użytkowników na punkt dostępwy i stosując AP, które potrafią obsłużyć znaczną liczbę użytkowników. W specyficznych sytuacjach stosuje się rozwiązania specjalistyczne – np. anteny sektorowe na stadionach.
Technologia Wi-Fi nie jest bezpieczna
Medium radiowe wykorzystywane w sieciach Wi-Fi jest oczywiście podatne na podsłuch – każdy może przechwytywać i nadawać pakiety danych – jeśli tylko znajduje się wystarczajaco blisko punktu dostępowego i pozostałych użytkowników. Jednakże obecnie obowiązujace standardy szyfrowanie i uwierzytelniania zapewniają całkowicie poufną łączność w sieciach WiFi. Problem jest tylko właściwie ich wdrożenie, stosowanie odpowiednich haseł i implementacja właściwej polityki bezieczeństwa – podobnie jak w przypadku innych technologii IT. Podstawą bezpiecznego wykorzystania sieci Wi-Fi jest stosowania zabezpieczenia WPA2, które zapewnia szyfrowanie danych przy pomocy trudnego do złamania algorytmu AES. Standardy RADIUS oraz 802.11x pozwalaja na integrację sieci Wi-Fi z firmowym systemem kont użytkowników oraz dodatkowo na autoryzację urządzeń pracujacych w sieci, co pozwala na wyeliminowanie intruzów.
Podsumowanie
Technologia Wi-Fi jest w stanie zapewnić stabilną, wydajną i bezpieczną łączność. Problemy, które często pojawiają się w eksploatacji systemów Wi-Fi spowodowane są: niewłaściwym doborem sprzętu, złym projektem lub niewłaściwą konfiguracja oprogramowania.
